Presque tout le monde arrive à l’aéroport international V.C. Bird (ANU), à 8 km au nord-est de St John’s, ou débarque d’un navire de croisière à Heritage Quay, en pleine capitale. Se rendre à Barbuda est une décision distincte, et celle qui demande de l’organisation.
Voler vers Antigua
V.C. Bird International (ANU) est un véritable hub régional, avec un terminal moderne ouvert en 2015. Des vols long-courriers directs opèrent toute l’année depuis Londres Gatwick et Heathrow (British Airways, Virgin Atlantic), depuis Miami, New York, Charlotte, Atlanta et Newark (American, JetBlue, Delta, United) et depuis Toronto (Air Canada, WestJet), avec des capacités renforcées de décembre à avril.
Depuis l’Europe continentale, il faut normalement passer par Londres ou par un autre hub caribéen. Des compagnies régionales relient Antigua à presque toutes les îles des Petites Antilles, ce qui en fait une première ou une dernière étape naturelle d’un circuit multi-îles.
- Code aéroport : ANU · environ 20 minutes de St John’s et Dickenson Bay
- 35 minutes de Jolly Harbour, 45 minutes d’English Harbour
- Les taxis appliquent un tarif officiel — convenez du prix avant de partir
- La taxe de départ est incluse dans le billet
Arriver en croisière
Les navires accostent à Heritage Quay, au Nevis Street Pier ou au Deep Water Harbour, tous à distance de marche du centre de St John’s. C’est une commodité rare : la cathédrale, le marché, le musée et Redcliffe Quay sont à quelques minutes à pied.
Pour une plage ou l’arsenal, il faut un moyen de transport. Des taxis à tarif fixe attendent au quai, et les excursions organisées prennent en charge à Heritage Quay — celles conçues pour les croisiéristes le précisent et garantissent l’heure de retour. Sur une escale courte, la boucle en petit train avec bateau-taxi vers la plage est l’usage le plus efficace de quelques heures.
Se rendre à Barbuda
Le catamaran Barbuda Express relie St John’s à River Dock en environ 90 minutes. Il ne navigue pas tous les jours, pas par mer agitée, et les horaires changent — réservez à l’avance et confirmez la veille. La traversée peut être remuante : prévoyez de quoi lutter contre le mal de mer si vous y êtes sujet.
Les avions légers couvrent la même distance en une quinzaine de minutes depuis V.C. Bird International. C’est nettement plus cher et bien plus fiable, ce qui compte pour un aller-retour dans la journée. Une excursion guidée gère la réservation, les transferts et un chauffeur sur place, et c’est généralement la solution la moins stressante.
Se déplacer à Antigua
On roule à gauche, et un permis de conduire local temporaire est obligatoire — environ 20 $, délivré sur place par le loueur avec votre permis, valable trois mois. Les routes sont goudronnées mais parfois défoncées, beaucoup d’intersections ne sont pas signalées, et les chèvres ont la priorité dans les faits sinon dans la loi.
Des minibus partent de la West Bus Station de St John’s vers les côtes ouest et sud, et de la East Bus Station vers l’est. Ils coûtent quelques dollars, partent quand ils sont pleins et non à l’horaire, ne desservent pas l’aéroport et circulent à peine le dimanche. Les taxis n’ont pas de compteur mais un tarif officiel : demandez le prix avant de monter.
- Conduite à gauche ; permis local temporaire obligatoire (~20 $, 3 mois)
- Minibus ~4 à 5 EC$, pas de service le dimanche, pas de ligne vers l’aéroport
- Taxis : tarif officiel fixe, convenez du prix avant, espèces de préférence
- Les bateaux-taxis relient le Nelson’s Dockyard à Galleon Beach et St John’s aux plages