Dodici luoghi dove manderemmo un amico, raggruppati per il tipo di giornata che vuoi — patrimonio, spiagge, costa selvaggia o Barbuda.
Antigua ripaga l’auto a noleggio più di quasi ogni altra piccola isola caraibica, perché le cose belle sono sparse e i tragitti tra loro sono brevi. Da St John’s raggiungi il cantiere in 45 minuti, Devil’s Bridge in 40 e le spiagge occidentali in 25.
Ogni guida qui sotto racconta cosa c’è da vedere, come arrivarci, quando andare e quali tour lo includono.
Patrimonio e storia Un cantiere navale georgiano ancora attivo
L’unico cantiere georgiano al mondo rimasto ininterrottamente in attività, nonché il sito patrimonio mondiale di Antigua. Horatio Nelson vi fu di stanza negli anni Ottanta del Settecento; oggi la casa dell’argano, la veleria e gli alloggi degli ufficiali restaurati convivono con superyacht, musei e caffè sul molo di English Harbour.
Patrimonio e storia Il panorama, e la festa
Un posto di vedetta militare in rovina del Settecento, 150 m sopra English Harbour, con la vista più fotografata di Antigua: due porti profondi, promontori verdi e Montserrat all’orizzonte. La domenica pomeriggio diventa la leggendaria festa dell’isola, tra barbecue e steel band.
Patrimonio e storia La capitale, il mercato e i moli
Una vera capitale caraibica di circa 22.000 abitanti, dove due torri barocche bianche si alzano su una scacchiera di negozi e rum shop. Heritage e Redcliffe Quay accolgono i crocieristi; il mercato pubblico del sabato, il Museo di Antigua e Barbuda e le vie interne sono dove la città accade davvero.
Patrimonio e storia Dove inizia la storia dello zucchero ad Antigua
La prima grande piantagione di zucchero dell’isola, fondata negli anni Cinquanta del Seicento e lavorata per tre secoli da africani schiavizzati e dai loro discendenti. Uno dei due mulini a vento è stato riportato in funzione, e il piccolo centro visitatori racconta la storia della piantagione senza girarci intorno.
Spiagge e baie La spiaggia vivace del nord-ovest
La spiaggia più nota di Antigua e il cuore della fascia alberghiera nord-occidentale: una lunga mezzaluna di sabbia chiara con acqua piatta e bassa, chioschi sul mare, noleggi per sport acquatici e tramonti che finiscono dritti in mare. Non è l’opzione tranquilla, ed è voluto.
Spiagge e baie Un parco nazionale a forma di mezzaluna
Un arco di sabbia perfetto di un chilometro sulla costa sud-orientale selvaggia, tutelato come parco nazionale e circondato solo da macchia e uva di mare. L’estremità nord, riparata dalla barriera, è abbastanza calma per nuotare; quella sud prende l’onda atlantica ed è la preferita dei bodyboarder.
Spiagge e baie Tramonti della costa ovest con chiosco sul mare
Un’ampia curva di sabbia poco affollata sulla costa occidentale, fra Valley Church e Darkwood, con un paio di chioschi famosi, parcheggio facile e il miglior tramonto dell’isola per chi non se la sente di salire fino a Shirley Heights.
Spiagge e baie Villaggio marina e la lunga spiaggia ovest
Un villaggio marina costruito ex novo sulla costa occidentale, con supermercato, campo da golf, ristoranti attorno ai pontili e la lunga distesa di Jolly Beach accanto. La base più pratica dell’isola per appartamenti con cucina, barche e famiglie che vogliono tutto a piedi.
Natura e costa selvaggia La forza dell’Atlantico scavata nel calcare
A Indian Town Point, all’estremità orientale, l’Atlantico ha scavato un arco naturale di calcare e un campo di sfiatatoi che spruzzano a ogni mareggiata. È crudo, ventoso e davvero pericoloso vicino al bordo: i dieci minuti di costa più spettacolari dell’isola.
Natura e costa selvaggia L’unica strada nella foresta pluviale dell’isola
Dodici chilometri di strada stretta tra le colline verdi del sud-ovest, dove manghi, banani (il “fig” locale) e alberi del pane arrivano fino all’asfalto e a ogni curva compare una bancarella di frutta. Collega Old Road a Swetes passando per il parco delle zipline e i sentieri per il Monte Obama, la cima più alta di Antigua.
Natura e costa selvaggia Un isolotto disabitato nel North Sound
Un’isoletta vuota a quindici minuti dalla costa nord-orientale, con una spiaggia da un lato, basse scogliere piene di fetonti nidificanti dall’altro e barriera bassa nel mezzo. È anche l’ultimo rifugio della biscia di Antigua, un tempo il serpente più raro del pianeta.
Barbuda Diciassette miglia, e quasi nessuno
La costa occidentale di Barbuda è un’unica spiaggia continua — spesso chiamata 17 Mile Beach — dove il corallo rosa sbriciolato tinge la sabbia di rosa pallido. Dietro si aprono la laguna di Codrington e la più grande colonia di fregate magnifiche dell’emisfero occidentale. Novanta minuti di traghetto da Antigua, e ne valgono ognuno.
Una spiaggia per ogni giorno dell’anno, un cantiere georgiano patrimonio UNESCO, acqua calda in ogni mese e una festa al tramonto che va avanti da quarant’anni. Confronta tour, biglietti e crociere e prenota in pochi tap.
