La cifra di 365 è uno slogan turistico ripetuto dagli anni Sessanta, e nessuno le ha mai contate davvero. Ciò che è vero è che la costa di Antigua è straordinariamente frastagliata, che per legge ogni spiaggia è pubblica fino alla linea di alta marea, e che il carattere cambia completamente a seconda della costa.
L’ovest e il nord-ovest sono il lato riparato: acqua piatta, tramonti sul mare, chioschi e quasi tutti gli hotel. Il sud ha le cale più belle e il miglior snorkeling vicino a English Harbour. L’est guarda l’Atlantico: più sabbia, più onda, quasi nessuno. E Barbuda è una categoria a sé.
Le spiagge di Antigua e Barbuda a confronto
Le valutazioni sono editoriali, su una scala da tre punti: ●●● significa fra le migliori delle isole per quell’aspetto; ● significa possibile, ma non il motivo per venirci.
| Spiaggia | Costa | Balneabilità | Snorkeling | Tranquillità | Bar e servizi |
|---|---|---|---|---|---|
| Dickenson Bay La spiaggia più affollata e comoda dell’isola: lunga, chiara e piena di chioschi e sport acquatici. | Nord-ovest | ●●● | ●○○ | ●○○ | Sì |
| Runaway Bay La gemella tranquilla di Dickenson Bay, a dieci minuti dalla capitale e amata dalle famiglie locali nel weekend. | Nord-ovest | ●●● | ●○○ | ●●○ | Sì |
| Fort James Beach Una preferita dagli abitanti, sotto un forte del Settecento, con bar vivaci e cavalli sulla sabbia. | Nord-ovest | ●●● | ●○○ | ●●○ | Sì |
| Deep Bay Un ferro di cavallo riparato con un relitto in mezzo alla baia: il miglior snorkeling da riva di Antigua. | Nord-ovest | ●●● | ●●● | ●●○ | Nessuno |
| Jolly Beach Quasi 2 km di acqua piatta e bassa; la spiaggia lunga più percorribile a piedi dell’isola. | Costa ovest | ●●● | ●○○ | ●●○ | Sì |
| Valley Church Beach Sabbia farinosa e bassi fondali cristallini, con un ottimo ristorante sulla spiaggia e poco altro. | Costa ovest | ●●● | ●●○ | ●●○ | Sì |
| Ffryes Beach Ampia, facile da raggiungere in auto e con due chioschi leggendari: il tramonto sicuro della costa ovest. | Costa ovest | ●●● | ●○○ | ●●○ | Sì |
| Darkwood Beach Sabbia a bordo strada, barriera a distanza di nuoto e vista su Montserrat nelle giornate limpide. | Costa ovest | ●●● | ●●○ | ●●○ | Sì |
| Turner’s Beach La scelta jolly: ombra, cibo, acqua calma e spazio in abbondanza. | Costa ovest | ●●● | ●●○ | ●●○ | Sì |
| Pigeon Point Beach La spiaggia di Falmouth Harbour: bassa, adatta alle famiglie e a cinque minuti da Nelson’s Dockyard. | Costa sud | ●●● | ●●○ | ●●○ | Sì |
| Galleon Beach Si raggiunge in taxi acqueo dal cantiere; tranquilla, orlata di barriera e sovrastata da Shirley Heights. | Costa sud | ●●● | ●●● | ●●● | Sì |
| Rendezvous Bay A 45 minuti di cammino o su pista da 4×4, e vuota proprio per questo. Porta tutto con te. | Costa sud | ●●○ | ●●○ | ●●● | Nessuno |
| Half Moon Bay Una mezzaluna di parco nazionale: calma dietro la barriera a nord, onda atlantica a sud. | Costa est | ●●○ | ●●○ | ●●● | Nessuno |
| Long Bay Protetta dalla barriera, calda e alta fino alla vita: la spiaggia migliore dell’isola con bimbi piccoli. | Costa est | ●●● | ●●● | ●●○ | Sì |
| 17 Mile Beach La costa ovest rosata di Barbuda: ventisette chilometri di sabbia e, quasi sempre, nessuno. | Barbuda | ●●● | ●●○ | ●●● | Nessuno |
●●● eccellente · ●● buono · ● limitato
Le migliori spiagge per fare il bagno con i bambini
Serve acqua piatta e bassa e ombra a portata. Long Bay, sulla costa est, è la migliore: una barriera davanti alla bocca tiene l’acqua alta fino alla vita e liscia per un bel tratto, e dietro la sabbia si mangia. Dickenson Bay è l’equivalente sulla costa ovest e ha più servizi. Pigeon Point, a Falmouth Harbour, è tranquilla, piccola e a cinque minuti dal cantiere.
- Long Bay — protetta dalla barriera, acqua calda fino alla vita, la migliore con bimbi piccoli
- Dickenson Bay — bassa e calma, con cibo, servizi e ombra direttamente sulla sabbia
- Pigeon Point — spiaggia riparata di porto, parcheggio facile, ottima per una sosta breve
Le migliori spiagge per lo snorkeling
La barriera di Antigua è dentro un parco marino e gran parte del meglio richiede una barca. Da riva funzionano tre spiagge: Deep Bay, con il relitto dell’Andes in mezzo alla baia a circa 6 m; Galleon Beach, di fronte a Nelson’s Dockyard, orlata di barriera e raggiungibile in taxi acqueo; e Long Bay, dove la barriera è a distanza di nuoto.
Per qualcosa di meglio — Cades Reef, Green Island, gli isolotti del North Sound — serve la barca. Lo snorkeling con le tartarughe a Green Island e le uscite con scafo trasparente nel North Sound sono le due che non deludono.
Le migliori spiagge con chiosco e cucina
Antigua fa il ristorante di spiaggia meglio di quasi tutti i Caraibi, e un pranzo lungo sulla sabbia è un modo legittimo di passare la giornata. Ffryes Beach ha due chioschi storici e il tramonto più accessibile dell’isola. Turner’s Beach e Darkwood Beach, un paio di minuti più a sud, offrono lo stesso con un po’ meno gente. Valley Church ha un ottimo ristorante e la sabbia migliore di tutte.
Le migliori spiagge per sfuggire a tutti
Half Moon Bay è quella famosa — una mezzaluna di parco nazionale sulla costa sud-orientale, quasi priva di costruzioni, calma a nord e con onda atlantica a sud. Rendezvous Bay richiede 45 minuti a piedi o una pista da 4×4, ed è vuota proprio per questo. E la 17 Mile Beach di Barbuda gioca in un altro campionato: un’ora di cammino in qualsiasi direzione e con ogni probabilità non vedrai nessuno.
Regole e questioni pratiche
Ogni spiaggia di Antigua e Barbuda è pubblica fino alla linea di alta marea, comprese quelle davanti ai resort: puoi camminare e nuotare ovunque. Lettini e ombrelloni di solito appartengono a un hotel o a un venditore, quindi concorda prima il prezzo. Nudismo e topless non sono legali né usuali.
Non ci sono bagnini sulle spiagge pubbliche. Il sargasso può interessare le coste est e sud-est tra marzo e agosto circa; la costa ovest ne risente pochissimo. E le spiagge migliori hanno pochissima ombra naturale: un ombrellone è un investimento migliore di quanto sembri.