Barbuda est l’île sœur d’Antigua, à 40 km au nord et à un monde de distance : 160 km² de calcaire plat et de broussaille, un village, environ 1 500 habitants, et une côte ouest qui n’est qu’une seule plage ininterrompue sur dix-sept milles. C’est le genre d’endroit qu’on décrit avec des chiffres, faute de quoi la description sonne comme une publicité.
Le sable est réellement rose par endroits — un rose pâle là où les coquilles pulvérisées de coraux rosés et de foraminifères se mêlent au blanc. La couleur est la plus nette le matin et après la pluie, et la plus évidente là où l’eau rencontre le sable sec. Derrière la plage s’étend la lagune de Codrington, et dans sa mangrove niche la plus grande colonie de frégates superbes de l’hémisphère occidental.
L’ouragan Irma est passé directement sur Barbuda en septembre 2017 et a endommagé ou détruit presque tous les bâtiments de l’île. La reconstruction est lente et disputée, et les infrastructures touristiques restent minces. Venez en le sachant, organisez-vous autour du ferry, et vous aurez l’une des plus extraordinaires plages des Caraïbes presque pour vous seul.
Que faire à La plage de sable rose de Barbuda
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Marcher sur la plage
Dix-sept milles n’est pas un chiffre que vous vérifierez, mais une heure dans un sens ou dans l’autre vous mettra très probablement hors de vue de quiconque. Emportez de l’eau : il n’y a strictement aucune ombre.
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Visiter le sanctuaire des frégates
De petites embarcations partent de Codrington à travers la lagune vers la colonie de mangrove, où des milliers de frégates nichent et où les mâles gonflent une poche gulaire écarlate pendant la saison de reproduction hivernale. C’est l’un des grands spectacles animaliers de la région.
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Faire du snorkeling sur les récifs
Barbuda est ceinturée de récifs peu profonds et jonchée d’épaves — son profil bas l’a rendue célèbre pour ses naufrages pendant trois siècles. L’eau est calme et claire côté ouest.
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Voir les grottes et les Highlands
Le côté est s’élève jusqu’à 38 m aux Highlands, où des grottes calcaires abritent des pétroglyphes amérindiens et d’où la vue embrasse l’île entière d’un seul coup.
Comment se rendre à La plage de sable rose de Barbuda
- En ferry : le catamaran Barbuda Express part de St John’s pour environ 90 minutes la plupart des jours, mais pas quotidiennement et pas par mer agitée. Réservez à l’avance et confirmez l’horaire la veille.
- En avion : les petits appareils mettent environ 15 minutes depuis l’aéroport V.C. Bird. C’est nettement plus cher et bien plus fiable.
Conseils d’initiés
- La journée fonctionne mais reste serrée. Deux nuits permettent de voir la lagune, les grottes et la plage sans regarder l’heure.
- Les espèces comptent. L’acceptation des cartes est aléatoire et les distributeurs se limitent à Codrington.
- Il n’y a pour ainsi dire aucun transport public. Réservez un chauffeur ou un guide à l’avance — une excursion guidée s’occupe de tout cela.
